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    小棠吓了一跳，心脏“咯噔”一下，下意识地后退了半步，纤细的小手瞬间捂住了嘴，阻止了自己可能发出的惊呼。她那明亮的眼睛里瞬间充满了惊疑、警惕与一丝不易察觉的慌乱。这深山老林，桃花谷平时除了她，几乎罕有人至，更别说是在这个时辰！怎么会凭空冒出一个人来？而且……看那样子，一动不动，好像……还没穿衣服？！

    一阵莫名的热意涌上脸颊，小棠的心跳得更快了。她紧张地四下张望，耳朵竖起来，仔细倾听周围的动静——除了风吹过桃林发出的持续而单调的沙沙声，以及不远处山泉流淌的、亘古不变的淙淙之音，再也听不到任何其他异响。没有脚步声，没有说话声，甚至连鸟叫虫鸣在这一刻都似乎刻意安静了下来。

    犹豫了片刻，少女天生的善良与那份扎根于山野的、对生命的朴素关怀，终究还是压过了最初的恐惧与羞涩。她轻轻放下背后沉重的药篓，从里面摸出那把陪伴她多年、木柄已被磨得光滑锃亮的短小药锄，紧紧握在手里，冰凉的触感让她稍微镇定了一些。这才小心翼翼地、几乎是踮着脚尖，一步一步地，朝着那个静静躺在桃花雨中、昏迷不醒的人影靠近。每走一步，她都屏住呼吸，眼睛紧紧盯着对方，随时准备应对可能发生的任何情况。

    走得近了，那人的模样更加清晰地映入她的眼帘。是一个年轻的男子，看年纪似乎比自己大不了几岁。他的皮肤好白啊，比村里最白的姑娘还要白，而且细腻得不像话，完全不是山里人常年风吹日晒的样子。他的脸……长得真好看。小棠找不到更合适的词来形容，只觉得像年画里走下来的人物，却又比年画上的人多了几分真实和……脆弱。她的脸颊再次不受控制地微微发热，目光有些慌乱地从对方脸上移开，却又忍不住瞥向他裸露的胸膛和手臂，那匀称的线条让她心跳莫名漏了一拍。

    她强迫自己冷静下来，注意到对方胸膛极其微弱的、几乎难以察觉的起伏，以及散落在他身上、发间的那些桃花瓣，正随着那微弱的呼吸，极其轻微地、有节奏地颤动着。

    他还活着！

    这个认知如同温暖的泉水，瞬间冲刷掉了小棠心中大半的警惕与不安。一个活着的、需要帮助的人，在这与世隔绝的山谷里。

    她不再犹豫，蹲下身来，将紧握的药锄轻轻放在触手可及的草地上。她犹豫了一下，深吸一口气，伸出自己因为常年爬山、采药、做家务而显得有些粗糙、指节分明、却依旧纤细柔韧的手指，轻轻地、带着一丝不易察觉的颤抖，探向了男子挺直鼻梁的下方，那人中之处。

    指尖传来极其微弱，但确实存在的、温热的、带着生命气息的气流，轻轻拂过她的皮肤。

    小棠猛地松了一口气，一直紧绷的肩膀瞬间放松下来，一直悬着的心也落回了实处。她下意识地拍了拍自己略显平坦的胸口，长长舒出一口气，那双清澈的大眼睛因为庆幸而显得更加明亮，她脱口而出，声音带着一丝放松后的轻快与惊讶：

    “呀！还活着！”

    　　


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